Ik heb onlangs Yokai Watch gespeeld, de nieuwe monster-RPG van 3DS van Level-5, en hoewel ik niet helemaal verkocht ben aan het spel, zijn er een paar leuke kleine mechanieken die ik ben gaan waarderen. Een daarvan is dat je altijd je schoenen uittrekt bij het betreden van een huis - een schattig klein detail dat helpt de toon van het spel te zetten als een beleefd, vriendelijk, kinderspel.

De tweede is wat lastiger, zoveel als ik er van hou: de zebrapaden. Helemaal aan het begin van het spel wordt je vriendelijk gevraagd om altijd te zorgen dat je op de knop drukt en wacht op de groene man voordat je de weg oversteekt. In eerste instantie was mijn reactie in de trant van "Ja, oke, bedankt mama", maar toen besefte ik dat ik waarschijnlijk niet de doelgroep was en bovendien ben ik nog nooit een keer overreden, dus hoera voor mij.

En toen begon die hoogmoed die alleen maar kan komen met jaren van niet geraakt te zijn door een snel iets in hoogmoed veranderen, en die trots begon in flagrante minachting voor de regels te veranderen. Waarom zou ik tijd vrijmaken uit mijn drukke Yokai-vangschema om te wachten op een nep-oversteken? Dit is een videogame, niet echt!

Trouwens, ik woon in Londen. De manier waarop ik de weg kruist, wordt meestal gedaan door na te gaan of de buschauffeurs wel of geen moord in hun ogen hebben, voordat ze taxi's in Oxford Circus doorkruisen alsof ik Snake speel.

Maar soms vragen videospellen je om je aan willekeurige regels te houden. Animal Crossing vond het echt niet leuk als je het spel uitschakelde zonder te bewaren, en je straft met een van Resetti's boze essays zonder ontsnappingsmogelijkheden. De Sims hebben je kinderen voorgoed meegenomen als ze een te veel F's hadden. Toch leven we in een wereld waarin deze dingen gebeuren - soms is de batterij van je console leeg en soms zijn kinderen echt dom. Het is niet mijn schuld.

Andere keren breken we de regels omdat het eigenlijk leuk is. In Metal Gear Solid 2 zou het schieten van meeuwen resulteren in een strenge oproep van Rose, die vervolgens zou weigeren het spel te bewaren voor een periode terwijl je aan je acties dacht. In Banjo-Kazooie zou Grunty je hele save-game verwijderen als je vals speelde. Dat klopt, ze zou al je harde werk wegvegen omdat je "de regels" hebt overtreden.

De jaren 70 schamen ons - blindelings onzinnige bevelen volgen om games leuk te houden en te voorkomen dat ze kwaad op ons worden. Natuurlijk zijn er regels nodig om de volgorde te handhaven, bijvoorbeeld in bordspellen. Heb je ooit een bordspel gespeeld met iemand die vindt dat regels dom zijn? Het is ongelooflijk frustrerend als je dat nee probeert uit te leggen, je kunt niet rechtstreeks naar het kasteel van de Dragonlord gaan als je niet genoeg vuurmunten verzameld hebt.

Wat videogames echter betreft, pleit ik voor een revolutie. Vecht tegen de man (de man hier die technologisch verplicht is onderwerping aan willekeurige regels). Als Resetti alles in je gezicht krijgt, sla je hem met een schop. Wanneer de maatschappelijk werkster komt om je stomme kinderen weg te halen, verwijder haar dan. En wanneer wordt u gevraagd om de weg mooi over te steken? Eh ... niet doen.